Σύμφωνα με την επικρατέστερη άποψη των αρχαίων, απαρχή ή αφετηρία της ελεγείας θεωρείται ο νεκρικός θρήνος. Μπορούμε να αρχίσουμε την περιήγησή μας στον κόσμο της ελεγείας αναφερόμενοι στον Καλλίνο τον Εφέσιο, ο οποίος τοποθετείται χρονολογικά στο πρώτο μισό του 7ου αιώνα π.Χ. Από πλευράς διανοημάτων, ο Καλλίνος κινείται μέσα στον κόσμο του Ομήρου, σε πλήρη αντίθεση προς τον Αρχίλοχο.
