Πρώην σπουδαστής του σχολείου, στο οποίο έσπειρε το θάνατο την Τετάρτη, ήταν ο 19χρονος Νίκολας Κρουζ. Ο νεαρός χρησιμοποιώντας ένα ημιαυτόματο τουφέκι μπήκε στο σχολείο και σκότωσε 17 ανθρώπους. Λίγη ώρα αργότερα συνελήφθη χωρίς να προβάλει αντίσταση στους αστυνομικούς.
Το μακελειό, ένα από τα χειρότερα στις ΗΠΑ τα τελευταία 25 χρόνια, διαπράχθηκε λίγη ώρα πριν ολοκληρωθούν τα τελευταία μαθήματα στο λύκειο Μάρτζορι Στόουνμαν Ντάγκλας στην Πάρκλαντ, μια πόλη με περίπου 30.000 κατοίκους. Ο δράστης ήταν φοιτητής του σχολείου της νοτιοανατολικής Φλόριντα και είχε αποβληθεί για λόγους συμπεριφοράς.
Ο 19χρονος, που είχε στο παρελθόν νοσηλευτεί σε ψυχιατρική κλινική, ενεργοποίησε το συναγερμό πριν ξεκινήσει τους πυροβολισμούς και να έχει όσο το δυνατόν περισσότερα θύματα. Ο σερίφης ανέφερε πως ο νεαρός χρησιμοποίησε ημιαυτόματο τουφέκι εφόδου AR-15, το οποίο είναι πολύ εύκολο να αγοράσει ο οποιοσδήποτε σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ.
Ο Κρουζ, γεννημένος τον Σεπτέμβριο του 1998, είχε αναρτήσει σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης «πολύ ανησυχητικά» μηνύματα, ανέφερε ο σερίφης Ίσραελ επισημαίνοντας ότι είναι απαραίτητο να αναφέρονται στις Αρχές συμπεριφορές αυτού του είδους.
Άνθρωποι που τον γνώριζαν από την εποχή που φοιτούσε στο σχολείο κάνουν λόγο για θέματα συμπεριφοράς τα οποία σε πολλές περιπτώσεις περιελάμβαναν και απειλές σε άλλους μαθητές. «Όλοι το ήξεραν» δήλωσε πρώην συμμαθητής τους «και μάλιστα αστειευόμασταν ότι αυτός μια μέρα θα πυροβολήσει το σχολείο».
«Ήταν τρελός για τα όπλα» ανέφερε ο 18χρονος Τσαντ Γουίλιμας που τον γνώριζε καλά και τόνισε ότι δεν είχε πολλούς φίλους και ζούσε απομονωμένος. Αλλά και ο δάσκαλος των μαθηματικών του Τζιμ Γκαρντ ανέφερε ότι είχε φήμη για κακή συμπεριφορά και το σχολείο είχε ενημερωθεί για τις απειλές του για αυτό και τον είχε αποβάλει.
Την «τρέλα» του για τα όπλα τόνισε στο ABC και ο σπουδαστής Μάθιου Γουόκερ που τον χαρακτήρισε «άρρωστο» και παρέπεμψε στους λογαριασμούς του στα κοινωνικά δίκτυα που είναι γεμάτοι με όπλα και μαχαίρια.
