Για σχεδόν 50 χρόνια, ο Ζάο Γιουμίνγκ ήταν βυθισμένος στην τέχνη του πηλού φτιάχνοντας αγαλματάκια. Σήμερα, ο 62χρονος καλλιτέχνης είναι ο μοναδικός γλύπτης στην κομητεία Λαοτίνγκ της επαρχίας Χεμπέι. Η γλυπτική από πηλό αποτελεί μία από τις κύριες παραδοσιακές μορφές τέχνης στη Λαοτίνγκ και το γεγονός ότι ο Ζάο θεωρείται αριστοτέχνης της, δεν αποτελεί μόνο τιμή γι αυτόν, αλλά και ευθύνη και αιτία άγχους. Έχει το δικαίωμα να λάβει οικονομική επιδότηση από το κράτος υπό τη προϋπόθεση όμως να διδάξει τη νέα γενιά, ώστε να μην χαθεί η παραδοσιακή αυτή τέχνη που έχει ιστορία 500 χρόνων και περιλαμβάνεται στην άυλη πολιτιστική κληρονομιά.
