Το Μάρτιο του 1955 υπήρχε στις ΗΠΑ ισχυρός διαχωρισμός ανάμεσα σε λευκούς και μαύρους. Σαφώς, ο διαχωρισμός απέβαινε εις βάρος των μαύρων και εξαπλωνόταν σε πολλούς χώρους της κοινωνίας, στις εκκλησίες, τα σχολεία, ακόμη και τα λεωφορεία. Η δεκαπεντάχρονη Κλοντέτ Κολβίν ήταν η πρώτη που είχε αρνηθεί να σηκωθεί από τη θέση της μόνο και μόνο για να καθίσει σε αυτή μια νέα λευκή κοπέλα.
