Την αισιοδοξία του για την πορεία της Εθνικής Ελλάδας, αλλά και για τις προοπτικές της νέας γενιάς του ελληνικού ποδοσφαίρου, εξέφρασε ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος, μιλώντας στην εκπομπή BEST SPORTS.
Ο έμπειρος δημοσιογράφος στάθηκε στο ταλέντο που διαθέτει η σημερινή Εθνική ομάδα, στα σημαντικά αποτελέσματα που έχει ήδη πετύχει, αλλά και στην προοπτική της να επιστρέψει σε μεγάλη διοργάνωση, εκτιμώντας μάλιστα με βεβαιότητα ότι η συγκεκριμένη φουρνιά μπορεί να βρεθεί στο Euro 2028.
«Αυτή η ομάδα έχει πολύ ταλέντο και μπορεί να προκριθεί», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως η Εθνική έχει ήδη πετύχει έναν από τους βασικούς στόχους της, δείχνοντας ότι μπορεί να σταθεί απέναντι στις κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες. «Δεν είμαστε περαστικοί από αυτό το γκρουπ»
Στάθηκε ιδιαίτερα στην εικόνα της Εθνικής στο Nations League και στα αποτελέσματα απέναντι σε μεγάλους αντιπάλους. «Δείχνουμε έτσι κι αλλιώς ότι σ’ αυτή τη Λίγκα δεν είμαστε περαστικοί. Είμαστε μέλος αυτού του γκρουπ των κορυφαίων ομάδων», τόνισε, σημειώνοντας παράλληλα ότι η ομάδα κατάφερε να αφήσει πίσω της τη Σερβία, που αποτελούσε έναν από τους βασικούς ανταγωνιστές της.
Παράλληλα, έκανε ειδική αναφορά στα ιστορικά αποτελέσματα που έχει ήδη πετύχει η Ελλάδα: «Δεν χάσαμε σε δύο ματς απέναντι στους Γερμανούς και όχι μόνο δεν χάσαμε, κάναμε και την πρώτη μας νίκη ποτέ επί των Γερμανών, είτε σε φιλικό είτε σε επίσημο. Και νικήσαμε για πρώτη φορά σε επίσημο παιχνίδι μέσα στη Σερβία».
Ο έμπειρος δημοσιογράφος υπογράμμισε και τη δυσκολία του αγωνιστικού προγράμματος, καθώς η Εθνική κλήθηκε να δώσει τέσσερα παιχνίδια υψηλής έντασης μέσα σε μόλις έντεκα ημέρες.
«Τέσσερα υψηλής έντασης ματς μέσα σε 11 βράδια και νομίζω ότι όχι απλώς περάσαμε τη βάση, ήμασταν και πολύ καλά βαθμολογημένοι», σημείωσε. Κράτησε, πάντως, χαμηλούς τόνους αναφορικά με τις συγκρίσεις της σημερινής Εθνικής με τις σπουδαίες ομάδες του παρελθόντος. «Μέχρι να προκριθούμε σε μια μεγάλη διοργάνωση, μην λέμε υπερβολικά πράγματα», σημείωσε, υπενθυμίζοντας ότι η Ελλάδα έχει παρουσιάσει και στο παρελθόν εξαιρετικά ταλαντούχες φουρνιές ποδοσφαιριστών.
Ωστόσο, για τη σημερινή ομάδα ήταν ξεκάθαρος: «Αυτή η φουρνιά έχει πολύ ταλέντο. Έχει καλούς παίκτες, έχει παιδιά τα οποία θα βελτιώνονται. Και νομίζω ότι αν βελτιώσουμε και βρούμε μία-δύο λύσεις επιπλέον, αυτή η ομάδα έχει πολύ ταλέντο. Είμαι βέβαιος ότι αυτή η ομάδα θα πάει στο Euro 2028.
ΤΟ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΟ DNA ΚΑΙ Η ΑΛΛΑΓΗ ΦΙΛΟΣΟΦΙΑΣ
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον τρόπο με τον οποίο έχει εξελιχθεί η Εθνική υπό τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Ο Σωτηρακόπουλος αναγνώρισε ότι ο ομοσπονδιακός τεχνικός θέλει η ομάδα να παίζει ποδόσφαιρο, αλλά παράλληλα έχει καταλάβει πως στο επίπεδο της Εθνικής δεν αρκεί μόνο η καλή αγωνιστική εικόνα. «Μάθαμε ότι μπορούμε να παίξουμε καλά, αλλά πρέπει να προσπαθήσουμε να πάρουμε και το αποτέλεσμα ακόμα και όταν δεν παίζουμε καλά. Το είδαμε».
Μάλιστα, χαρακτήρισε σημαντικό βήμα την προσαρμογή του Γιοβάνοβιτς, σημειώνοντας ότι ο προπονητής «έβαλε και λίγο νερό στο κρασί του» και πως αυτό αποτελεί «ένα βήμα ενός πολύ έξυπνου ανθρώπου».
ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑ ΤΗΣ ΕΘΝΙΚΗΣ
Για τον έμπειρο δημοσιογράφο, το μεγάλο πλεονέκτημα της σημερινής Εθνικής είναι οι πολλές και διαφορετικές επιθετικές επιλογές που διαθέτει. «Δεν ξέρει ο αντίπαλος από πού μπορεί να του έρθει», τόνισε, αναφερόμενος στις λύσεις που υπάρχουν στα άκρα και στον άξονα. Και κατέληξε με μία φράση που συνοψίζει την εκτίμησή του για το έμψυχο δυναμικό: «Αυτή είναι η μεγάλη μας δύναμη. Δεν είναι σύνηθες στο ελληνικό ποδόσφαιρο να έχουμε τόσες επιλογές. Άρα το βάθος είναι το πλεονέκτημα».
Από την άλλη πλευρά, εντόπισε και την αδυναμία της ομάδας: «Το μειονέκτημά μας είναι ότι όταν για κάποιο λόγο το ματς δεν μας πάει, φαίνεται να χάνουμε το μυαλό μας».
Ο έμπειρος δημοσιογράφος έκανε λόγο και για την ανάγκη η Ελλάδα να επανέλθει σταδιακά στις υψηλές θέσεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. «Νομίζω ότι αυτή η φουρνιά μας βγάζει και πάλι, και δικαίως, στον αφρό», ανέφερε, θυμίζοντας πως στο παρελθόν η Ελλάδα είχε καταφέρει να βρίσκεται σταθερά στις κορυφαίες θέσεις της ευρωπαϊκής κατάταξης. «Ήμασταν σταθερά στην πρώτη δεκάδα. Δεν είχαμε δυνάμεις στην Ευρώπη, δηλαδή στις κληρώσεις, στα rankings και τα λοιπά, και μετά ξανά γκρεμοτσακιστήκαμε».
Για το μέλλον, όμως, εμφανίστηκε αισιόδοξος: «Να ψηλώσουμε και λίγο. Από ποδοσφαιρικός νάνος λιγάκι να ψηλώσουμε».
Η ΝΕΑ ΓΕΝΙΑ ΚΑΙ ΟΙ ΠΑΙΚΤΕΣ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΖΟΥΝ
Ο Σωτηρακόπουλος αναφέρθηκε με κολακευτικά λόγια σε αρκετούς από τους διεθνείς, επισημαίνοντας το γεγονός ότι πολλοί αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο και διαθέτουν σημαντικές προοπτικές εξέλιξης.
Ξεχώρισε μεταξύ άλλων την παρουσία του Κωνσταντή, τον οποίο χαρακτήρισε παίκτη με «φοβερή ηρεμία», αλλά και τον Μαυροπάνο, τον Ρέτσο, τον Κουλιεράκη, τον Κουρμπέλη και τον Ανδρούτσο.
Για τον τελευταίο μάλιστα σημείωσε: «Ο Ανδρούτσος, καταπληκτικός. Κάνει μια φοβερή και πέρσι σεζόν και φέτος με τον ΟΦΗ και του έδωσε την ευκαιρία ο Ιβάν».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στους νεαρούς μεσοεπιθετικούς, τονίζοντας πως η επιστροφή παικτών όπως ο Κωνσταντέλιας και η επάνοδος των Καρέτσα, Τζόλη και Κωστούλα μπορούν να προσθέσουν ακόμη μεγαλύτερη ποιότητα.
Η «ΜΑΥΡΗ ΘΥΕΛΛΑ» ΚΑΙ Η ΕΥΧΗ ΤΟΥ ΝΑ ΠΑΡΑΜΕΙΝΕΙ ΣΤΗΝ ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ
Ειδική μνεία και στην Καλαμάτα, με τον Χρήστο Σωτηρακόπουλο να μιλά με θερμά λόγια για την παρουσία της και τη σημασία που έχει για το ελληνικό ποδόσφαιρο. «Εγώ θέλω να μείνει στην κατηγορία. Βοηθάει να είναι δυνατές ομάδες περιφέρειας και να παίζουν στην κατηγορία». Παράλληλα, στάθηκε στη δομή και την οργάνωση που βλέπει από απόσταση, σημειώνοντας: «Βλέπω ότι παλεύει τα παιχνίδια. Σημαντικό να παίρνει βαθμούς, γιατί είναι αυτά τα ματς που στο τέλος της ημέρας μπορούν να σου δώσουν».
Η ΔΕΚΑΕΤΙΑ ΤΟΥ ’80 ΚΑΙ ΤΟ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ
Κλείνοντας, ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος κλήθηκε να επιλέξει μία εποχή από την ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου που θα ήθελε να ξαναζήσει. Η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη: «η δεκαετία του ’80».
Όπως εξήγησε, επρόκειτο για μία περίοδο ιδιαίτερα ανταγωνιστική, με πολλές ομάδες να διεκδικούν και να κατακτούν τίτλους, ενώ οι εξέδρες ήταν γεμάτες. «Πολύ ωραία εποχή και πολύ ανταγωνιστική εποχή. Μόλις έγινε το Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας, γέμιζε με 60 χιλιάδες κόσμος». Ο γνωστός δημοσιογράφος εξέφρασε, παράλληλα, τον προβληματισμό του για τη σημερινή σχέση των φιλάθλων με το γήπεδο και κυρίως για την απομάκρυνση των οικογενειών από τις εξέδρες. «Δεν είναι εχθρός. Είναι απλώς αντίπαλος. Και αυτό το πράγμα είναι πάρα πάρα πολύ κακό», ανέφερε, αναφερόμενος στην αντιπαλότητα που έχει ξεπεράσει τα όρια του αθλητισμού.
Για το διεθνές ποδόσφαιρο, τέλος, ξεχώρισε την πρώτη δεκαετία του Champions League και φυσικά το έπος της Εθνικής το 2004. «Αν ξαναζούσα εκείνον τον ένα μήνα του 2004, να μπορώ να τον ξανααπολαύσω, θα ήταν ιδανικό». Με μία συνολικά αισιόδοξη ματιά, ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος έστειλε το μήνυμα πως η σημερινή Εθνική έχει μπροστά της μία μεγάλη ευκαιρία: να αξιοποιήσει το ταλέντο, την εμπειρία και το βάθος που διαθέτει και να επιστρέψει εκεί όπου ανήκει, στις μεγάλες διοργανώσεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
