Η Κυριακή των Βαΐων σηματοδοτεί μία από τις σημαντικότερες εορτές της Ορθόδοξης Εκκλησίας, που προαναγγέλλει την έναρξη της Μεγάλης Εβδομάδας ή Εβδομάδας των Παθών.
Η Εκκλησία τιμά την είσοδο του Ιησού Χριστού στα Ιεροσόλυμα, όπου, σύμφωνα με τα Ευαγγέλια, ο λαός τον υποδέχθηκε με ενθουσιασμό, κρατώντας βάγια και αναφωνώντας «Ωσαννά». Το γεγονός αυτό συμβολίζει τη θριαμβευτική υποδοχή Του λίγο πριν τα Πάθη.
Από την παράδοση στις τελετουργίες
Ιστορικά, ο εορτασμός της ημέρας συνδεόταν με αναπαραστάσεις του γεγονότος. Ήδη από τον 4ο αιώνα στους Αγίους Τόπους, πραγματοποιούνταν πομπές με τον επίσκοπο να εισέρχεται στην πόλη ακολουθούμενος από πιστούς που κρατούσαν κλαδιά φοινίκων.
Κατά τη βυζαντινή περίοδο, η παράδοση εξελίχθηκε στον λεγόμενο «περίπατο του Αυτοκράτορα», με πομπή που ξεκινούσε από τα ανάκτορα και κατέληγε στην Αγία Σοφία, συνοδεία ιερέων και πιστών.
