Η μεγαλύτερη συγκομιδή των τελευταίων ετών συναντά τη χαμηλότερη ζήτηση της ιστορίας
Κάθε χρόνο, εκατομμύρια τόνοι πατάτας ξεκινούν από τα χωράφια της βόρειας Ευρώπης με προορισμό τα εργοστάσια που παράγουν ένα από τα πιο δημοφιλή τρόφιμα του πλανήτη, τις τηγανητές πατάτες. Για δεκαετίες, το μοντέλο δεν άλλαζε καθόλου. Η ζήτηση αυξανόταν, οι εξαγωγές πολλαπλασιάζονταν και οι παραγωγοί επένδυαν όλο και περισσότερες εκτάσεις στην καλλιέργεια των ειδικών ποικιλιών που προορίζονται για τη βιομηχανία της πατάτας, που έφτασε να γίνει ένα παγκόσμιο φαγητό.
Τι άλλαξε και αυτή η αλυσίδα έσπασε; Το 2026 η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα από τα μεγαλύτερα πλεονάσματα πατάτας των τελευταίων ετών. Η παραγωγή αυξήθηκε σημαντικά χάρη στις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, αλλά η αγορά δεν μπορεί να απορροφήσει τον όγκο. Το αποτέλεσμα είναι εκατομμύρια τόνοι πατάτας να παραμένουν αδιάθετοι στις αποθήκες. Κι όπως είναι φυσικό οι τιμές πιέζονται προς τα κάτω, σε επίπεδα που πριν από λίγα χρόνια θα θεωρούνταν αδιανόητα.
Το επίκεντρο του προβλήματος
Το Βέλγιο, ένα κράτος που λόγω σχετικά μικρής έκτασης συχνά περνά απαρατήρητο στα συνολικά νούμερα της γεωργίας, είναι το κυρίαρχο στην παγκόσμια αγορά κατεψυγμένης τηγανητής πατάτας. Αν και η συνολική ετήσια παραγωγή πατάτας της χώρας κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 4-5 εκατ. τόνων, η κυριαρχία αυτή δεν βρίσκεται στον όγκο, αλλά στην επεξεργασία. Τα βελγικά εργοστάσια μετατρέπουν τεράστιες ποσότητες πατάτας σε κατεψυγμένα προϊόντα που καταλήγουν σε εστιατόρια, αλυσίδες γρήγορου φαγητού και ξενοδοχεία σε περισσότερες από 150 χώρες.
Οι εξαγωγές κατεψυγμένης πατάτας του Βελγίου ξεπερνούν τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και αντιστοιχούν σε πάνω από το 30% του παγκόσμιου εμπορίου για το συγκεκριμένο προϊόν. Αν παρατηρήσει κανείς τους πίνακες περασμένων χρόνων, θα βρει κάποιες που πάνω από το 90% της παραγωγής των εργοστασίων προοριζόταν για εξαγωγή στο εξωτερικό. Πρόκειται ουσιαστικά για μια βιομηχανία που ζει για τις εξαγωγές, καθώς η εγχώρια αγορά είναι περιορισμένη. Τα περίπου 12 εκατομμύρια των Βέλγων καταναλώνουν πολλές πατάτες, αλλά δεν μπορούν να λύσουν το πρόβλημα.
Διαβάστε περισσότερα στο δημοσίευμα του newmoney.gr πατώντας ΕΔΩ.
