Ένα σχεδόν αγνοημένο απολίθωμα από Μυρμήγκι της Κόλασης που ανακαλύφθηκε σε μια βραζιλιάνικη μουσειακή συλλογή αποκάλυψε το αρχαιότερο δείγμα μυρμηγκιού που είναι γνωστό στην επιστήμη, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Το προϊστορικό μυρμήγκι έζησε ανάμεσα στους δεινόσαυρους πριν από 113 εκατομμύρια χρόνια – αρκετά εκατομμύρια χρόνια πριν από τα απολιθωμένα μυρμήγκια που είχαν βρεθεί προηγουμένως – και είχε έναν ασυνήθιστο τρόπο να σκοτώνει τη λεία του.
Ο Άντερσον Λεπέκο, ερευνητής στο Μουσείο Ζωολογίας του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο, δήλωσε ότι συνάντησε το «εξαιρετικό» δείγμα τον Σεπτέμβριο του 2024, ενώ εξέταζε μια συλλογή απολιθωμάτων που στεγάζεται στο Μουσείο Ζωολογίας του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο.
Το μουσείο διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες συλλογές απολιθωμένων εντόμων στον κόσμο και περιέχει δείγματα από τον σχηματισμό Crato της βορειοανατολικής Βραζιλίας, ένα γεωλογικό κοίτασμα που φημίζεται για την εξαιρετική διατήρηση των απολιθωμάτων του.
Είναι ένα σπάνιο απολίθωμα, τα υπόλοιπα παγιδεύτηκαν σε κεχριμπάρι
Διατηρημένο σε ασβεστόλιθο, το νεοπεριγραφόμενο εξαφανισμένο έντομο είναι αυτό που είναι γνωστό ως Μυρμήγκι της Κόλασης, άνηκε στην υποοικογένεια Haidomyrmecinae, το οποίο έζησε κατά την Κρητιδική περίοδο μεταξύ 66 και 145 εκατ. ετών πριν από σήμερα και δεν σχετίζεται με κανένα μυρμήγκι που ζει σήμερα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο περιοδικό Current Biology.
