Το ρολόι έδειχνε 4 Ιουλίου 2004, όταν η Εθνική Ελλάδας έγραψε μία εποποιία στα γήπεδα της Πορτογαλίας, καθώς νίκησε για δεύτερη φορά τους Πορτογάλους στο «σπίτι» τους και κατέκτησε το Euro! Φυσικά, αυτό ήταν ένα επίτευγμα που δεν θα περίμενε ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός της «γαλανόλευκης», ενώ τόσο κατά τη διάρκεια της ξέφρενης πορείας του συνόλου του Ρεχάγκελ, όσο και μετά το τέλος αυτής, κάθε πόλη στη χώρα θύμιζε… μεθυσμένη πολιτεία.
Το τι συνέβη εντός και εκτός των αγωνιστικών χώρων δεν χρειάζεται υπερανάλυση, μιας και τα όσα έγιναν εκείνο το μαγευτικό καλοκαίρι, έχουν αναφερθεί πάμπολλες φορές στο παρελθόν. Ωστόσο, υπάρχουν και κάποιες ιστορίες που δεν είναι τόσο γνωστές, με τους ποδοσφαιριστές αυτής της θρυλικής φουρνιάς να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο.
Το κρυφό ταξίδι του Ντέμη με τον Κατσουράνη και τα χαρτιά που δεν είχαν στην επιστροφή
Λίγες ημέρες πριν η αποστολή της Εθνικής μεταβεί στην Πορτογαλία, είχε ταξιδέψει στο Μπαντ Ραγκάτς της Ελβετίας για προετοιμασία. Ο Ντέμης Νικολαΐδης, μετά από μία σεζόν στην Ατλέτικο Μαδρίτης, ένιωθε έντονους πόνους στη μέση, οι οποίοι τον «χτυπούσαν» και στη γάμπα. Ο 30χρονος τότε επιθετικός κούτσαινε και έπρεπε να κάνει τα αδύνατα δυνατά, αν ήθελε να λάβει μέρος στη διοργάνωση. Τι έκανε λοιπόν; Σε συνεννόηση με τον προσωπικό του φυσιοθεραπευτή, Χρήστο Καρβουνίδη μετέβη κρυφά με τον Κώστα Κατσουράνη στη Γερμανία, προκειμένου να τον εξετάσει γιατρός και να του λύσει το πρόβλημα. Το Φράιμπουργκ απείχε μόλις 250 χλμ από το ξενοδοχείο της ομάδας και είχαν μόνο λίγες ώρες για να επιστρέψουν, χωρίς να τους καταλάβει ο Ρεχάγκελ.
Μετά από εξέταση και τις απαραίτητες ενέσεις, ο Ντέμης πήρε το «οκ» του γιατρού ότι θα μπορέσει να αγωνιστεί και μαζί με τον «Κατσούρ» πήρε τον δρόμο της επιστροφής. Στα σύνορα Γερμανίας-Ελβετίας, όμως, συνέβη το… αναπάντεχο, καθώς βρέθηκαν με τα χέρια στον τοίχο, μιας και δεν είχαν μαζί τους τα απαραίτητα χαρτιά. Αφού έδωσαν τα στοιχεία τους, οι αστυνομικοί τους επέτρεψαν να συνεχίσουν, γυρνώντας στο ξενοδοχείο, χωρίς να τους πάρει χαμπάρι ο Ότο. Μάλιστα, οι ενέσεις, οι… βελόνες και τα χάπια έπιασαν τόπο, με τον Ντέμη να αγωνίζεται σε τέσσερα παιχνίδια.
Τα κερασμένα ποτά του Χαριστέα στον Νούνο Γκόμες
Λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του Euro, ο Νούνο Γκόμες αποφάσισε -λανθασμένα- να επισκεφθεί τη χώρα μας για διακοπές. Κατά την άφιξή του στο ξενοδοχείο, δέχθηκε ένα άγγιγμα στην πλάτη, νομίζοντας πως ήταν κάποιος υπάλληλος του ξενοδοχείου. Ωστόσο, γυρνώντας προς την άλλη πλευρά, είδε τον… Τάκη Φύσσα και ακολούθησε ο εξής διάλογος.
Γκόμες: «Τι κάνεις εδώ;»
Φύσσας: «Εγώ θα σε ρωτήσω τι κάνεις εδώ;»
Γκόμες: «Ήρθα για διακοπές, είχα ήδη κλείσει από νωρίς»
Φύσσας: «Μα είμαστε και εμείς εδώ διακοπές»
Γκόμες: «Εσείς ποιοι;»
Φύσσας: «Εμείς, η Εθνική».
Γκόμες: «Η εθνική Ελλάδας;»
Φύσσας: «Ναι, έχουμε έρθει όλοι εδώ».
Ο Νούνο Γκόμες κοίταξε στο βάθος και είδε 15-16 παίκτες από την Ελλάδα να τον χαιρετούν.
Γκόμες: «Θα μείνετε εδώ για διακοπές;»
Φύσσας: «Ναι, ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου, που έχει αρκετά σε όλη την Ελλάδα, πρόσφερε διακοπές μιας εβδομάδας στους παίκτες και τις οικογένειες τους».
Ο Πορτογάλος επιθετικός υποστήριξε πως ήταν αρκετοί ποδοσφαιριστές της Εθνικής, ανάμεσα σε αυτούς και «ο Χαριστέας που έβαλε το γκολ στον τελικό». Ο ίδιος, προσπαθούσε να τους αποφύγει μετά τα όσα… έζησε στο Euro 2004: «Ευτυχώς για μένα, το ξενοδοχείο είχε δύο παραλίες. Ξυπνούσα το πρωί και κοίταζα εκεί για να δω πού ήταν. Μετά πήγαινα πίσω από το θέρετρο στην άλλη παραλία».
Για να καταλήξει και να αποκαλύψει το… πικάρισμα του Άγγελου Χαριστέα προς το πρόσωπό του: «Κάθε μέρα ερχόταν ο σερβιτόρος να μου προσφέρει ένα ποτό. Του εξηγούσα πως δεν είχα παραγγείλει τίποτα και μου απαντούσε πως ”είναι κερασμένο από τον κ. Χαριστέα…”».
Ο… ντοπαρισμένος Ζαγοράκης
Μόλις οκτώ μέρες πριν τη σέντρα του πρώτου παιχνιδιού, μία είδηση-βόμβα έσκασε για να σοκάρει τους πάντες. «Ο Θοδωρής Ζαγοράκης βρέθηκε ντοπαρισμένος στον έλεγχο που έκανε η UEFA», ήταν το νέο της ημέρας, το οποίο έκανε τον γύρο του κόσμου.
Εκείνη τη στιγμή ξέσπασε πανικός, με την ΕΠΟ να γνωρίζει τι συνέβη και να είναι καθησυχαστική. Ο αρχηγός της Εθνικής ενέκρινε πολύ μεγαλύτερη ποσότητα… τεστοστερόνης, κάτι που επιβεβαιώθηκε με νέες εξετάσεις. Φυσικά, αγωνίστηκε κανονικά στο Euro, όντας καθοριστικός στην τεράστια επιτυχία της «γαλανόλευκης», με μεγαλύτερο highlight τη φάση με τον Λιζαραζού, όπου «τον ξεφτίλισε», και τη συστημένη σέντρα στο κεφάλι του Χαριστέα στο παιχνίδι με τη Γαλλία.
Η έντονη διαφωνία Τοπαλίδη-Ρεχάγκελ και η… λυτρωτική ανυπακοή του Τσιάρτα
Μπορεί ο Ότο Ρεχάγκελ να συνέθετε ένα αχτύπητο δίδυμο στον πάγκο της Εθνικής με το δεξί του χέρι, τον Γιάννη Τοπαλίδη, όμως στον ημιτελικό με την Τσεχία τα αίματα… άναψαν, με αποτέλεσμα να φτάσουν να μην μιλιούνται στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.
Ο λόγος ήταν η επιμονή του Τοπαλίδη να περάσει στο παιχνίδι ο Βασίλης Τσιάρτας, προκειμένου να φρεσκάρει την ομάδα και να βγάλει κάποια από τις μαγικές πάσες που είχε στο ρεπερτόριο του. Ο Ρεχάγκελ, όμως, ήταν αγύριστο κεφάλι και απόλυτα κάθετος με τη συμβουλή του βοηθού του. Ωστόσο, λίγο αργότερα και αφού ηρέμησε, αποφάσισε να τον ρίξει στο ματς στο 91′.
Το αποκορύφωμα, βέβαια, ήταν η φάση του κόρνερ μετά από 15 λεπτά, με το ασημένιο γκολ του Τραϊανού Δέλλα. O Έλληνας μεσοεπιθετικός είχε εντολή να στείλει την μπάλα στο δεύτερο δοκάρι, την οποία και αγνόησε, βλέποντας πως οι συμπαίκτες του κάνουν διαφορετική κίνηση. Ο Τσιάρτας έστειλε την μπάλα στο κεφάλι του «Κολοσσού», εκείνος την… κάρφωσε στα δίχτυα και σήκωσε όλη την Ελλάδα στο πόδι!
Το ιταλικό τυρί και τα… παράπονα του Καραγκούνη
Κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, ο Γιώργος Καραγκούνης έτυχε να διαβάσει σε μία ιταλική εφημερίδα για την προετοιμασία, αλλά και τον τρόπο διαβίωσης των παικτών της «σκουάντρα ατζούρα» κατά τη διάρκεια του τουρνουά.
Κατά τη διάρκεια της ανάγνωσης, ο «Κάρα» έμαθε πως η εθνική Ιταλίας είχε προσλάβει μάγειρες, φυσιοθεραπευτές και τοπικά προϊόντα, προκειμένου να βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Και φυσικά, έπαθε πλάκα, ξεκινώντας να απορεί γιατί δεν είχαν και οι ίδιοι τα… κατάλληλα εφόδια. Έτσι, μετά τον αποκλεισμό τους από τη διοργάνωση, επισκέφθηκε το ξενοδοχείο που διέμενε η αποστολή και βρήκε ένα… ιταλικό τυρί, που είχε ξεχαστεί από κάποιο μέλος της.
«Βρήκα τυρί, κάτι σημαίνει αυτό!» ήταν τα λόγια του. Κάτι τέτοιο φαίνεται πως αποτέλεσε γούρι, μιας και η ελληνική ομάδα σήκωσε το τρόπαιο στον ουρανό της Λισαβόνας.
Η παρανόηση των Ελλήνων στην κερκίδα και η ιστορία πίσω από το «σήκωσε το»
Το κείμενο δεν μπορούσε να μην έχει και κάτι με πρωταγωνιστές τους Έλληνες στις κερκίδες, οι οποίοι είχαν μεταβεί με κάθε τρόπο στην Πορτογαλία, προκειμένου να στηρίξουν την προσπάθεια της Εθνικής.
Στο εναρκτήριο παιχνίδι του «Ντραγκάο» προέκυψε και το ιστορικό σύνθημα «σήκωσέ το το γαμ…νο, δεν μπορώ να περιμένω». Με το σκορ στο 2-0 υπέρ του συνόλου του Ρεχάγκελ, ο Κριστιάνο Ρονάλντο πέτυχε με κεφαλιά το 2-1, «ρεφάροντας» το πέναλτι που είχε κάνει προηγουμένως και ξαναβάζοντας στο παιχνίδι την ομάδα του.
Κάτι που ταίριαξε απόλυτα, καθώς μερικές εβδομάδες μετά, έγινε το αδιανόητο!
