Διεθνής ομάδα ερευνητών ανίχνευσε δεκάδες δυνητικά επικίνδυνους ιούς σε εκτροφεία γουνοφόρων ζώων στην Κίνα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Nature». Τα ζώα που εξετάστηκαν βρέθηκαν θετικά σε αρκετούς ιούς που προσβάλλουν ανθρώπους, όπως αυτοί της γρίπης και της ηπατίτιδας.
Οι ερευνητές υποψιάζονται εδώ και καιρό ότι τα ζώα αυτά αποτελούν δεξαμενή ιών που μπορούν να μεταδοθούν στους ανθρώπους.
«Η νέα μελέτη υπογραμμίζει ότι οι ανησυχίες αυτές είναι βάσιμες και ότι η ποικιλομορφία των ιών που ενέχουν κινδύνους για τον άνθρωπο είναι ακόμη μεγαλύτερη από ό,τι πιστεύαμε» λέει η Άλις Χιουζ, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ.
Οι ερευνητές της νέας μελέτης συνέλεξαν δείγματα πνευμονικών και εντερικών ιστών από 461 ζώα που πέθαναν μεταξύ 2021 και 2024. Από αυτά τα ζώα, τα 164 προέρχονταν από τέσσερα είδη που εκτρέφονταν αποκλειστικά για τη γούνα τους: μινκ, κόκκινη αλεπού, αρκτική αλεπού και ρακούν. Τα ζώα αυτά προέρχονταν κυρίως από φάρμες στη βορειοανατολική Κίνα. Τα υπόλοιπα ήταν εκτρεφόμενα και άγρια ζώα που χρησιμοποιούνταν για τη γούνα τους, καθώς και για τρόφιμα και παραδοσιακά φάρμακα. Σε αυτά περιλαμβάνονταν ινδικά χοιρίδια, ελάφια και κουνέλια. Όλα τα ζώα είχαν πιθανότατα πεθάνει από κάποια μολυσματική ασθένεια.
Οι φάρμες γούνας μπορεί να αποτελέσουν «γέφυρα» μεταξύ των ανθρώπων και των ιών που κυκλοφορούν στην άγρια φύση, εξηγεί ο Έντι Χολμς, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, στην Αυστραλία.
«Έτσι προκαλούνται οι πανδημίες» τονίζει.
Οι ερευνητές ανέλυσαν την αλληλουχία του RNA και του DNA στα δείγματα ιστών και ανίχνευσαν μια πληθώρα ιών. Ταυτοποίησαν συνολικά 125, συμπεριλαμβανομένων πολλών ιών της γρίπης και κορονοϊούς. Από αυτούς, οι 36 δεν είχαν παρατηρηθεί ποτέ πριν, ενώ πολλοί ανιχνεύθηκαν σε είδη που δεν ήταν προηγουμένως γνωστό ότι φιλοξενούσαν τους εν λόγω ιούς. Για παράδειγμα, ανίχνευσαν τον ιό της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας σε ινδικά χοιρίδια και τον νοροϊό σε μινκ.
Η ομάδα ανίχνευσε επίσης έναν ιό της γρίπης των πτηνών H6N2 σε έναν μοσχοπόντικα (Ondatra zibethicus) – η πρώτη ταυτοποίηση αυτού του υποτύπου σε θηλαστικά. Ανίχνευσαν επίσης έναν κορονοϊό τύπου HKU5 που σχετίζεται με ιούς οι οποίοι μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί μόνο σε νυχτερίδες.
«Αυτούς τους ιούς ξεχωρίζω περισσότερο», λέει ο Μάικλ Λέτκο, μοριακός ιολόγος στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. Μελέτες στο εργαστήριο του Λέτκο, έδειξαν ότι ορισμένοι ιοί HKU5 μπορούν ενδεχομένως να προσδεθούν στον ανθρώπινο υποδοχέα ACE2 για να εισέλθουν στα κύτταρα, όπως κάνει ο SARS-CoV-2.
Διαβάστε περισσότερα εδώ
πηγη ertnews.gr
