Με σημαντικές αποκαλύψεις και νέα ευρήματα συνεχίζεται η ανασκαφική έρευνα στην Αρχαία Θουρία, έναν αρχαιολογικό χώρο που, όπως επισημαίνεται, εξακολουθεί να αποκαλύπτει σταδιακά τον πλούτο και την έκταση μιας ολόκληρης αρχαίας πόλης. Η φετινή έρευνα επικεντρώθηκε κυρίως στην περιοχή νοτίως του Αρχαίου Θεάτρου, όπου η έρευνα δείχνει ότι εκεί εκτεινόταν η αρχαία αγορά της Θουρίας και εκεί βρίσκονται και σημαντικά οικοδομήματα, αλλά ενδεχομένως και ναοί.
Ο δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος, κατά την επίσκεψή του στον αρχαιολογικό χώρο, αναφέρθηκε στη σημασία της ανασκαφικής προσπάθειας και στη διαχρονική και σταθερή στήριξη του Δήμου. Όπως σημείωσε, η ανάδειξη των αρχαιολογικών και πολιτιστικών θησαυρών της περιοχής μπορεί να συμβάλει τα επόμενα χρόνια στην περαιτέρω ενίσχυση της πολιτιστικής ταυτότητας της Καλαμάτας και στην προσέλκυση περισσότερων επισκεπτών. Ο Δήμος να σημειωθεί πως συμμετέχει στη χρηματοδότηση του ανασκαφικού έργου, με τον κ. Βασιλόπουλο να δηλώνει ότι θα συνεχίσει να στηρίζει την προσπάθεια.
Από την πλευρά της, η υπεύθυνη των ανασκαφών, Αρχαιολόγος Δρ Ξένη Αραπογιάννη, περιέγραψε τη Θουρία ως μια τεράστια αρχαία πόλη, η οποία αποκαλύπτεται «βήμα-βήμα». Η ανασκαφή του Αρχαίου Θεάτρου έχει πλέον ολοκληρωθεί σε βασικό επίπεδο, αν και, όπως διευκρίνισε, απομένουν συμπληρωματικές έρευνες. Το ενδιαφέρον της φετινής περιόδου μεταφέρθηκε κυρίως νοτίως του θεάτρου, σε έκταση που είχε απαλλοτριωθεί την προηγούμενη χρονιά και θεωρείται ιδιαίτερα υποσχόμενη για την αποκάλυψη της αρχαίας αγοράς.
Ο αναλημματικός τοίχος των 117 μέτρων
Ανάμεσα στα σημαντικότερα αποτελέσματα της φετινής έρευνας είναι η πλήρης αποκάλυψη ενός εντυπωσιακού αναλημματικού τοίχου, μήκους 117 μέτρων. Το τμήμα του είχε εντοπιστεί ήδη από πέρυσι, όμως φέτος αποκαλύφθηκε σε όλο του το μήκος, καθώς και ως προς το πλάτος και το ύψος του. Παράλληλα, εντοπίστηκαν και άλλα κτίρια που συνδέονται με τον αναλημματικό τοίχο, προσθέτοντας νέα στοιχεία στην εικόνα της συγκεκριμένης περιοχής της αρχαίας πόλης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα κινητά ευρήματα. Η ανασκαφή έφερε στο φως μεγάλη ποσότητα κεραμικής εξαιρετικής ποιότητας, που χρονολογείται στους ελληνιστικούς χρόνους. Ανάμεσα στα πιο ξεχωριστά στοιχεία που ήρθαν στο φως συγκαταλέγεται ένα μικρό μαρμάρινο αγαλματίδιο της Αρτέμιδος, ενώ πρόσφατα εντοπίστηκε και τμήμα κεφαλής γενειοφόρου άνδρα, πιθανότατα θεότητας, η ταυτότητα της οποίας δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί.
Ενδείξεις για μεγάλα δημόσια οικοδομήματα
Εξίσου σημαντικά είναι τα αρχιτεκτονικά μέλη που βρέθηκαν διάσπαρτα στην έκταση νοτίως του θεάτρου. Σύμφωνα με την κα Αραπογιάννη, πρόκειται για εξαιρετικής ποιότητας αρχιτεκτονικά στοιχεία, τα οποία υποδηλώνουν την ύπαρξη μεγάλων δημόσιων οικοδομημάτων στην περιοχή. Η πλήρης εικόνα, ωστόσο, θα προκύψει μόνο μέσα από τη συνέχιση της ανασκαφής.
Οι ενδείξεις είναι αρκετές ώστε να αφήνουν ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο να υπήρχε ναός στην περιοχή, χωρίς όμως η ανασκαφική ομάδα να προχωρά σε πρόωρα συμπεράσματα. Όπως χαρακτηριστικά υπογραμμίζει η υπεύθυνη της ανασκαφής, «η σκαπάνη θα δείξει», καθώς απαιτείται περαιτέρω έρευνα πριν εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα.
Έρευνες και σε άλλα σημεία της Θουρίας
Παράλληλα με την έρευνα νότια του θεάτρου, πραγματοποιήθηκαν εργασίες και σε άλλα σημεία του αρχαιολογικού χώρου. Βόρεια του θεάτρου, στην Ακρόπολη της Θουρίας, αποκαλύφθηκε μεγάλο τμήμα του οχυρωματικού τείχους, το οποίο καθαρίστηκε και τεκμηριώθηκε φωτογραφικά και αποτελεί αντικείμενο μελλοντικής ευρύτερης έρευνας.
Έρευνα πραγματοποιήθηκε επίσης δυτικά του Ασκληπιείου, όπου αποκαλύφθηκε ένα δημόσιο οικοδόμημα, η σημασία του οποίου διερευνάται ακόμη. Τα στοιχεία αυτά ενισχύουν την εικόνα μιας ιδιαίτερα εκτεταμένης και σύνθετης αρχαίας πόλης, τμήματα της οποίας εξακολουθούν να παραμένουν κάτω από το έδαφος.
Η συνέχιση των ανασκαφών απαιτεί τη συνδρομή φορέων και ιδιωτών. Η Δρ Αραπογιάννη ευχαρίστησε τον Δήμο Καλαμάτας, το Ίδρυμα Γεωργίου και Βικτωρίας Καρέλια, το Ίδρυμα Κωνσταντακόπουλου, καθώς και ιδιώτες χορηγούς που στηρίζουν την προσπάθεια. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη συμβολή της Αρχαιολογικής Εταιρείας, του Υπουργείου Πολιτισμού και της Εφορείας Αρχαιοτήτων Μεσσηνίας, καθώς και στους συνεργάτες και το τεχνικό προσωπικό της ανασκαφής.
Τα φετινά ευρήματα, από τον αναλημματικό τοίχο των 117 μέτρων και τα αρχιτεκτονικά μέλη έως την κεφαλή της άγνωστης μέχρι στιγμής θεότητας και το αγαλματίδιο της Αρτέμιδος, προσθέτουν νέα κομμάτια στο παζλ της Αρχαίας Θουρίας. Και ενώ η έρευνα συνεχίζεται, η περιοχή νοτίως του θεάτρου εμφανίζεται ως ένα από τα πλέον υποσχόμενα σημεία για την αποκάλυψη νέων δημόσιων κτιρίων και, ενδεχομένως, σημαντικών τμημάτων της αρχαίας αγοράς.
