Ένας από τους πιο αναγνωρισμένους και επιδραστικούς θεσμούς στον παγκόσμιο ταξιδιωτικό χάρτη, οι New York Times, ξεχωρίζει κάθε χρόνο προορισμούς με ιδιαίτερη πολιτιστική, φυσική και ταξιδιωτική αξία. Φέτος, η Μεσσηνία βρίσκεται στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος, καταλαμβάνοντας την 38η θέση στη λίστα των «52 Places to Go in 2026».
Η λίστα περιλαμβάνει 52 προορισμούς από όλα τα μήκη και πλάτη της γης, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται περιοχές της Αμερικής, της Ιαπωνίας, της Αλγερίας, της Ινδίας, της Γερμανίας, της Αυστραλίας και της Μαλαισίας. Πρόκειται για έναν οδηγό γεμάτο τοπόσημα, ιστορικά μνημεία, πόλεις και περιοχές που κεντρίζουν το ταξιδιωτικό ενδιαφέρον.
Στη Μεσσηνία, ο συντάκτης του άρθρου συνδυάζει τον αρχαίο μύθο με τη χολιγουντιανή μαγεία:
«Η ομορφιά της Μεσσηνίας — οι απόκρημνοι βράχοι, τα κάστρα και οι σπηλιές της — θα βρεθεί στο παγκόσμιο προσκήνιο φέτος το καλοκαίρι με την πρεμιέρα της ταινίας του Κρίστοφερ Νόλαν, «Η Οδύσσεια», μέρη της οποίας γυρίστηκαν στις ακτές της. (Το Κάστρο της Μεθώνης, η Σπηλιά του Νέστορα και η παραλία σε σχήμα ημισελήνου της Βοϊδοκοιλιάς ήταν όλα σημεία γυρισμάτων.)
Η Μεσσηνία όμως είναι κάτι παραπάνω από ένα σκηνικό ταινίας. Τα χωριά της συνεχίζουν να παράγουν παρθένο ελαιόλαδο παγκόσμιας ποιότητας, οι ταβέρνες της σερβίρουν συνταγές αιώνων, και η ακτογραμμή της διατηρεί έναν χαλαρό ρυθμό, σε αντίθεση με νησιά όπως η Μύκονος ή η Πάρος, όπου η ανάπτυξη αλλάζει τις πολιτιστικές ταυτότητες.
Εδώ, οι ταξιδιώτες μπορούν να περπατήσουν σε μονοπάτια με εντυπωσιακή θέα στη θάλασσα, να χαθούν σε χωριά ανέγγιχτα από τον μαζικό τουρισμό ή να κολυμπήσουν στα κρυστάλλινα νερά του Ιονίου. Φέτος προσφέρεται μια σπάνια ευκαιρία να συνυπάρξουν σε ένα μέρος ο αρχαίος μύθος, η ζωντανή πολιτιστική παράδοση και η χολιγουντιανή μαγεία.»
Η συμπερίληψη της Μεσσηνίας σε αυτήν τη λίστα επιβεβαιώνει τη διεθνή αναγνώρισή της για την ομορφιά, τον πολιτισμό και τις μοναδικές εμπειρίες που προσφέρει, αναδεικνύοντας την στον παγκόσμιο χάρτη τουριστικών προορισμών.
